进入新世纪，根据建设创新型国家对拔尖创新人才需求的新形势，学校注重对学生创新精神与实践能力的培养，探索人才培养新模式，设立了人才培养模式试验区，着力培养具有国际视野的创新人才，取得了良好的成效。2006年和2007年，学校相继成为教育部“国家大学生文化素质教育基地”和“国家大学生创新性实验计划项目”首批高校。2010年, 学校成为国家“财经应用型创新人才培养模式改革试点” 院校和教育部“专业学位研究生教育综合改革试点”院校。
学校实施国际化战略，大力开展多形式、多层次的国际交流与合作，与遍及世界五大洲的高校、政府机构、国际组织、跨国企业等180余家单位建立了合作关系。学校在巴西和希腊承建了两所孔子学院，其中巴西孔子学院进入全球示范孔子学院行列，希腊孔子学院设立协议已在习近平主席见证下签署。学校举办的中澳、中美和中荷3个中外合作办学项目实现了本硕博层次的全覆盖，在澳大利亚成立了商学和经济学联合研究中心，在德国建立了学生海外实习基地，在日本建立了学生海外学习基地。学校具有国际化的优势学科创新平台，共有10个学位项目获得了AMBA、英国精算师协会等6个知名国际学术组织认证，商学院、MBA教育中心和中国精算研究院分别获得国际精英商学院协会（AACSB）和北美精算师协会（SOA）认证。学校设立了国家高等学校学科创新引智基地，每年来校访问和讲学的外籍专家和教师达到500余人，有海外学习经历的教师占学校专任教师总人数的50%以上。学校每年通过国家公派项目、校际交流项目等派出近600名学生赴海外学习交流。自2005年以来，学校先后成为中国政府奖学金来华留学生接收院校和国家汉办孔子学院奖学金等项目实施院校。2020年, 学校获批教育部中外人文交流中心“高层次国际化人才培养创新实践项目”，成为首批高层次国际化人才创新培养基地单位。自2006年学校开始承担国家援外项目，先后对来自近百个发展中国家1800余名政府高级官员进行培训，受到了广泛好评。
学校根据国内外高等教育发展趋势和我国社会经济发展需要，结合自身发展优势，经过科学论证，明确了学校的发展战略目标：将中央财经大学建设成为特色鲜明的世界一流大学。
